L’Agal, les moulins et la ville : on reste un peu sur sa faim en constatant que les premiers plans de notre ville ne remontent qu’à la fin du 17ème siècle. La cartographie française n’ayant commencé à se généraliser qu’au 18ème siècle, il faut toutefois réaliser que St-Hippolyte est une des toute premières bourgades françaises à avoir été dessinée en plan. Pour imaginer les prémices de notre ville, on ne peut donc qu’émettre des hypothèses…
Les moulins de St-Hippolyte du Fort. Á Saint-Hippolyte, on est frappé par la présence de très nombreuses traces de panssières (1), béals (2), fuyants (3) et gourgues (4). Ceux-ci traduisent non seulement un nombre impressionnant de moulins mais aussi un savoir-faire exceptionnel en matière d’hydrologie. De l’épisode VI des Mystères de l’Agal, on comprend l’importance
Les documents d’archives de 1869 évoquent une longueur de 1 800 mètres et, le BRLi l’a récemment estimé à 2 805 mètres. Ceci laisse penser que l’Agal a un temps rejoint le Vidourle …
Comprendre nos fontaines. A voir les fontaines cigaloises tomber en désuétude, on aimerait savoir s’il est envisageable, voire pertinent, de les réhabiliter ? A quel degré l’eau des sources qui les alimentent – voire les alimentaient, est aussi bonne qu’on aimerait le penser ; dans quelles mesures, enfin, les décrets préfectoraux en matière de restriction
On ne sait pour ainsi dire rien sur la première fontaine de Croix-haute, si ce n’est qu’elle a pu être construite aux alentours de 1549. On comprend cependant qu’on est, là, au croisement des chemins menant vers Nismes, le pays rutène et Saint-Hippolyte, et qu’il y a là aussi le relais postal avec ses écuries.
Chaque cité a ses secrets et ceux de Saint-Hippolyte sont nombreux.
Une fois passée la dissuasive barrière de tôle et de béton décrépi, on entre dans un centre-bourg encore à peu près authentique. Les plus beaux joyaux du cœur historique y sont aujourd’hui soit cachés, soit livrés à un abandon affligeant, voire défigurés par des ouvrages contemporains …
Les documents d’archives de 1869 évoquent une longueur de 1 800 mètres et, le BRLi l’a récemment estimé à 2 805 mètres. Ceci laisse penser que l’Agal a un temps rejoint le Vidourle …
Si l’Agal ne coule plus, c’est peut-être du fait des objectifs de limitation qu’on nous fixe. On aurait ainsi eu la main un peu lourde sur la vanne de régulation de la prise d’eau.
Avant d’être réalisée, la couverture complète de l’Agal attendra encore près d’un siècle après ladite enquête (referendum) de 1860. Selon certaines sources, il semblerait toutefois qu’il y ait eu quelques travaux de couverture entrepris dès 1861.
La création de l’Agal remonte certainement à l’implantation du village. C’est-à-dire, probablement, aux alentours du 14ème siècle.
On peut penser que l’Agal ait tout d’abord été une tranchée destinée à irriguer les cultures en contrebas du village.
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